McsORGAN Magazin 2020

« A PRETTY LITTLE SUBMARINE » – LA MORGAN PLUS 4 PLUS Tex t e : Geo r ges Guggenhe im e t Ma r kus Bo l l i ge r , Pho t os : Ma r t i n Boes ch und Mo r gan Mo t o r Company MMC Quand Morgan présenta sa toute nouvelle Plus 4 Plus au « Earls Court Motor Show » à Lon- dres en octobre 1963, elle ne reçut pas l’accueil triomphal espéré. Au contraire, le public fut plutôt sceptique à son égard. Si le surnom de « pretty little submarine » correspondait assez à l’humour britannique, l’appeler aussi « ugly duckling » était quand même un peu rude ! Cela ne rendait certainement pas justice à la nou- velle voiture, mais la Plus 4 Plus ne rencontra jamais un franc succès à l’époque. Seuls 26 véhicules furent construits entre 1963 et 1967, et deux autres carrosseries restèrent inu- tilisées car plus aucun acheteur ne se manifesta. À l’origine, Morgan voulait en produire 50 exemp- laires, mais un incendie chez le carossier EB détrui- sit les moules, et on en resta à 28. La première Plus 4 Plus fut le prototype rouge, avec le numéro de châssis A5379 et la plaque 869 KAB. Elle fut rigou- reusement testée par Peter Morgan en personne, sur un trajet de 5000 kilomètres à travers la France et l’Espagne, avant que la production « en série » en commence. Le fervent pilote d’essai participa également à certaines des compétitions anglaises les plus connues avec cette voiture. Cependant, la voiture fut endommagée lors d'une collision avec un arbre et fut ensuite utilisée comme source de pi- èces détachées pour les véhicules des clients. Avec le reste de la carrosserie et des pièces de la Plus 4 Plus utilisée à l’origine par Jim Goodall, directeur de Morgan, Charles Morgan fit reconstruire la voitu- re par Melvyn Rutter. 1500 heures de travail furent nécessaires. La 869 KAB dort aujourd’hui dans le musée de l’usine, mais est régulièrement présentée lors de manifestations. Parmi les 26 voitures construites et livrées, 23 sont encore connues et sont majoritairement tou- jours en circulation. L'une d'entre elles se trouve en Suisse, chez Markus Bolliger. À l’époque, le développement et la production de la Plus 4 Plus fut un pas courageux vers le futur : c’était la première création complètement nouvelle issue des ateliers de Pickersleigh Road depuis 1936. La voiture se distinguait totalement de tout ce que Morgan avait produit jusque-là. Non seulement ce n’était plus un roadster, mais une voiture fermée dont la carrosserie était en PRV. Ce matériau était la grande mode pour les carrosseries à l’époque, il suffit de penser à la pionnière, la Chevrolet Cor- vette, à la nouvelle Lotus Elan ou aux nombreuses voitures en kit de ce temps-là.